Was Jim Gaffigans „Hot Pockets“-Witz so großartig macht

Ich habe Jim Gaffigan zum ersten Mal 2013 bei der Upright Citizens Brigade in Los Angeles vor hundert dürren Hipstern um die 20 auftreten sehen. Er war zehn Jahre älter als alle anderen auf der Rechnung und trug ein leuchtend kanariengelbes T-Shirt, das man wohlwollend als etwas zu eng bezeichnen könnte. Ich hatte Angst, dass das Publikum einen Mainstream-Dad-Comic ablehnen würde, der dafür bekannt ist, „sauber“ zu arbeiten, aber Gaffigan war bereit. Die ersten Worte aus seinem Mund waren der Eindruck eines skeptischen Zuschauers, der auf seinen Auftritt reagierte. „Schau dir das Hemd an“, flüsterte er und erntete ein lautes Lachen. „Er versucht, jung auszusehen“, fügte er ein weiteres Mal hinzu und ging dann unter Applaus auf die Halsschlagader – „Er ist fett“. Nicht nur, dass er die Menge in weniger als einer Minute für sich gewonnen hatte, er tötete auch schon, und er hatte nicht einmal als „er selbst“ geredet.

Nur wenige Stücke haben ein größeres Publikum erreicht als Gaffigans „Hot Pockets“. Es enthält alles, was den Komiker großartig macht. Es sind vier Minuten und 30 Sekunden zu einem Thema. Es ist mit weniger als 600 Wörtern schlank und voller Szenen und Charakterwechsel. Es gibt so viel Gelächter, dass Gaffigan nach zwei Dritteln im Grunde bei einer Pause mit anhaltendem Applaus auftritt. Der Teil – Titel 17 aus seinem 2006er Album „Beyond the Pale“ – ist ein Stand-up-Hit mit derzeit 7,8 Millionen Aufrufen auf YouTube. Aber um das ins rechte Licht zu rücken: Justin Timberlakes „SexyBack“ aus demselben Jahr hat über 279 Millionen Aufrufe. Während eingefleischte Comedy-Fans „Hot Pockets“ auswendig aufsagen können, haben die meisten Menschen es noch nie gehört. Bevor Sie weiterlesen, genießen Sie den Teil, der Gaffigan vom Vic Theatre in Chicago, wo es 2023 aufgenommen wurde, ins United Center derselben Stadt katapultierte.

Gaffigan beginnt „Hot Pockets“, indem er gesteht, dass er ein Hot Pocket gegessen hat und sich schrecklich gefühlt hat. Niemand genießt es, wegen schlechter Entscheidungen belehrt zu werden, aber indem Gaffigan sich als Mitopfer der gefrorenen Calzone/Hand Pie präsentiert, versichert er seinem Publikum, dass seine Tirade aus einem Ort der Empathie kommt. Allein die Erwähnung des Produktnamens löst eine ausgedehnte Applauspause aus, was darauf hindeutet, dass viele in der Menge mit ihm dabei waren.

Wie die meisten Werke von Gaffigan enthält „Hot Pockets“ keine „Schimpfwörter“. Während ein sauberer Comic über Material verfügt, das an mehr Orten funktioniert, und Zugang zu einem Publikum hat, das „schmutzige Comics“ nicht haben, geht in den Köpfen einiger der engagiertesten Stand-up-Fans ein Stigma mit der Idee einher, „sauber“ zu arbeiten. Es besteht die Meinung, dass Comedy immer die Möglichkeit von Anarchie und Übertretung beinhalten sollte und dass ein Komiker, der Obszönitäten aus seinem Werkzeugkasten entfernt, weil sie jemanden beleidigen könnten, wie eine Metal-Band ist, die sich dafür entscheidet, nicht über einem bestimmten Dezibelpegel zu spielen. Nachdem Gaffigan auf die Verwendung von Tabuwörtern verzichtet hat, muss er etwas anderes finden, um deren transgressive Kraft in seinem Material zu ersetzen.

Seine erste Lösung besteht darin, gemein zu werden. Er sagt, dass auf dem Warnschild von Hot Pockets stehen sollte: „Ich hoffe, du bist betrunken oder gehst zu einem Wohnwagen nach Hause, du Hinterwäldler.“ Viel Spaß beim nächsten NASCAR-Event.“ Diese Feindseligkeit verleiht dem Witz trotz des Mangels an Obszönitäten etwas Biss. Der Preis verärgert möglicherweise NASCAR-Fans, aber Gaffigan hat dafür einen Trick – den gleichen, den er 2013 bei den Hipstern bei UCB angewendet hat. „Ich mag NASCAR. Er ist ein Idiot“, sagt Gaffigan mit seiner „genervten Zuschauerstimme“ und gewinnt alle Kritiker zurück, indem er ihnen zeigt, dass sie „gesehen“ werden. Zwei Sekunden später ist er wieder dabei und hat niemanden verloren.

In den ersten 40 Sekunden lacht er neun Mal und beginnt dann, die Menge zu „rennen“ – eine Technik, bei der ein Komiker mitten im Lachen das Lachen des Publikums nicht verklingen lässt, damit es für den nächsten Witz bereit ist, mit dem nächsten Setup beginnt , ihnen keine Zeit zum Nachdenken geben. Gaffigan bricht fünf Lacher ab, um zu dem zu kommen, was zum Mantra der Band werden wird: Er singt den „Hot Pocket“-Jingle in einem hohen, gehauchten Off-Key-Triller. Dann nimmt er den Fuß vom Gas und lässt das Publikum austoben. Nach einer Minute belohnen sie ihn mit neun Sekunden Applaus.

Nachdem Gaffigan festgestellt hat, dass Hot Pockets auf den Speisekarten von Restaurants nie zu finden sind, führt er einen Dialog zwischen einem Kellner und einem Gast auf, die sich nach einer absurden, umgekehrten Logik verhalten. Der Kellner überreicht ihm eine Negativliste und der Kunde wird mit jedem neuen schrecklichen Detail aufgeregter. Gaffigan erlangte später Anerkennung für seine schauspielerischen Leistungen, aber er stellt hier bereits präzise, ​​leicht erkennbare Emotionen dar und fängt die künstliche Natur der Kellner-Gast-Dynamik perfekt ein. Er gibt jedem Sprecher seine eigene Körpersprache und wechselt mit einer einfachen Änderung der Kopfrichtung zwischen ihnen. Wenn der Kunde ankündigt, dass er „die Hot Pocket“ haben wird! Mit selbstgefälliger Überzeugung ist Gaffigans Leistung mit den besten Skizzenfiguren von Will Ferrell vergleichbar. Als das Publikum anfängt zu brüllen, lässt Gaffigan sie noch einmal „laufen“ und ignoriert dabei den Applaus, der sich bei 1:40 aufbaut, um eine Pointe nach der anderen abzusetzen, bis die Zeit zwischen den Lachern von zwei Sekunden auf eine ansteigt und zu einer nicht mehr zu unterscheidenden rollenden Applauspause führt, die Gaffigan überspielt. sechs Sekunden lang weitermachen, nachdem er fertig ist.

Gaffigan porträtiert die Führungskraft, die als nächstes das Produkt als Erster vorstellte. Er nutzt eine neue Methode, um transgressive Energie zu erzeugen und gleichzeitig sauber zu arbeiten, indem er eklige Bilder verwendet, um das zu erreichen, was zuvor beleidigende „Hinterwäldler“ getan haben. Der Geschäftsführer stellt ein Pop-Tart mit „ekligem Fleisch“ in einem „Ärmelstück“ auf, das man „in eine Toilette“ eintauchen könnte. Später beschreibt Gaffigan das vegetarische Hot Pocket als etwas für Menschen, die kein Fleisch, aber „Durchfall“ wollen. Diese Sprache hält den Teil kantig genug, um lustig zu sein, so wie Nahaufnahmen von Müll und infizierten Wunden den Zeichentrickfilmen von Ren & Stimpy das Gefühl gaben, gefährlich und dennoch „sicher für Kinder“ zu sein.

Gaffigan fügt einen Werbefachmann im Phil-Hartman-Stil hinzu und erntet großes Gelächter mit „Nicht so gut wie Ihr ‚By Mennen‘, aber gut“, der sparsamsten Möglichkeit, darauf hinzuweisen, dass der Hot Pockets-Jingle sehr nach dem Rasieren klingt. Sahnelied. Mit nur wenigen Zeilen stellt Gaffigan diesen mächtigen Mann als inkompetent und vielleicht verrückt dar. Er hält den verwirrten Komponisten, der sich offensichtlich gerade etwas ausdenkt, für ein Genie und sagt ihm seltsamerweise, er solle seine Talente nicht im Scheffelkorb verstecken. Da wir diesen Mann so weit gebracht haben, dass er mächtig genug ist, das Land mit gefrorenen Schinkenpasteten zu bedecken, liegt der Witz wirklich auf unserer Seite.

Bei 3:03 mimt Gaffigan, den absurden Anweisungen auf der mageren Tasche zu folgen, als ob er keine andere Wahl hätte. Seine stille Darstellung des besiegten modernen Verbrauchers, der das, was er gerade gekauft hat, wegwirft, weil es auf der Verpackung steht, ist ein perfekter, Chaplin-artiger Kommentar dazu, wie machtlos wir uns oft fühlen. Gaffigan singt zwölf Mal eine Version des Jingle, jedes Mal zur Freude des Publikums, und ändert sie in „Dead Pocket“, „Diarrhea Pocket“ und „Flush Pocket“, um den Überraschungseffekt beizubehalten. Sein letzter Teil über ein Hot Pocket mit „Hot Pocket“-Geschmack – bei dem er fünfmal hintereinander die Worte „Hot Pocket“ sagt – endet mit einer letzten triumphalen Wiedergabe des Jingle. Gaffigans Publikum könnte nicht zufriedener sein.

Abgesehen vom Schreiben und der Darbietung ist „Hot Pockets“ aufgrund der zentralen Beobachtung erfolgreich, die ihm zugrunde liegt. Unternehmen wissen sicherlich, wann ihr Produkt Müll ist. Manche Produkte sind so eindeutig Müll, dass die glaubwürdigste Erklärung darin besteht, dass dies beabsichtigt ist. Was wäre, wenn das Unternehmen einfach herauskäme und es sagen würde? Basierend auf der Begeisterung, mit der wir als Gesellschaft Hot Pockets konsumieren – etwas, von dem wir mit allen Sinnen wissen, dass es für uns schrecklich ist – scheint Gaffigan zu behaupten, dass es überhaupt keinen Unterschied machen würde.