Camping 101: Was Sie wissen sollten, bevor Sie sich auf den Weg machen

Wenn Sie ein erfahrener Rucksacktourist oder langjähriger Wohnmobil-Nomade sind, lesen Sie nicht weiter. Dieser Artikel richtet sich an Camping-Neulinge, die noch nie unter dem Sternenhimmel geschlafen oder seit ihrer Jugend kein Zelt mehr aufgebaut haben, aber ernsthaft darüber nachdenken, in der Wildnis zu übernachten.

Sie werden sicherlich nicht allein sein. Laut dem North American Camping & Outdoor Hospitality Report 2023 von Kampgrounds of America (KOA) macht Camping in all seinen Formen mittlerweile rund ein Drittel aller Freizeitreisen in den USA und Kanada aus.

Rund 58 Millionen Haushalte campten im vergangenen Jahr (davon 6,4 Millionen zum ersten Mal) und gaben dafür rund 52 Milliarden US-Dollar aus.

Und während Sie vielleicht denken, dass Camping in erster Linie etwas für Ältere ist, ergab die Umfrage auch, dass Millennials und die Generation Z das größte Interesse unter potenziellen neuen Campern zeigen.

Es ist nicht nur ein amerikanisches oder kanadisches Phänomen. Der Australian Financial Review berichtete, dass jedes Jahr ein Drittel der Australier campen. Deutsche Campingplätze verzeichneten im vergangenen Jahr mehr als 40 Millionen Übernachtungen. Und laut der Great Britain Tourism Survey gibt es in Großbritannien jährlich rund 152 Millionen Campingübernachtungen.

Genug mit den Statistiken (sie werden nicht im Test sein) und zum Kern unseres Kurses: Die verschiedenen Arten des Campings, ihre Vor- und Nachteile und einige der besten Orte, an denen man auf diese Weise campen kann.

Die beliebteste Form des Übernachtens in der Wildnis ist die Nutzung von Autos, Lieferwagen, Pickups oder sogar Motorrädern.

Im einfachsten Fall besteht Autocamping darin, ein Zelt, einen Schlafsack, einen Klappstuhl, eine Kühlbox und einen Campingkocher in Ihr Fahrzeug zu packen und auf einem Autocampingplatz zu übernachten. Wenn Sie der Meinung sind, dass dies etwas ist, was Sie wirklich mögen, bieten Ausrüster wie REI oder Dick's Sport Goods eine scheinbar endlose Auswahl an Ausrüstung an, die Ihre Grundausrüstung ergänzt.

Nahezu jeder Nationalpark und Nationalwald sowie viele Staats- und Kreisparks und private Einrichtungen bieten Autocampingplätze mit Toiletten, Trinkwasser, Feuerstellen oder -gruben und vielleicht sogar heißen Duschen. Es gibt also viele Möglichkeiten.

Der Nachteil des Autocampings ist die Tatsache, dass diese Campingplätze oft bis unter die Dachsparren mit anderen Campern überfüllt sind. Es gibt nicht viel Privatsphäre, sie können laut sein und möglicherweise Ihre Suche nach Kommunikation mit der Natur behindern.

Der nächste Schritt in der Nahrungskette, Camping in Freizeitfahrzeugen, erfreut sich immer größerer Beliebtheit, da man im Grunde alles mitnehmen kann. Eine eigenständige Einheit mit Betten, Toilette, Dusche, Kühlschrank, Herd, Klimaanlage und vielleicht sogar Unterhaltungsmöglichkeiten.

Während Wohnmobilcamping wie ein neues Phänomen erscheint, gibt es es tatsächlich schon seit mehr als 100 Jahren. Im Jahr 1910 brachte Pierce-Arrow den Special Touring Landau auf den Markt, ein siebensitziges Auto mit Bettpfannentoilette, herunterklappbarem Waschbecken, Rücksitz, der sich in ein Bett umklappen ließ, und einem Kurbeltelefon zwischen Fahrer- und Fahrgastraum.

Seitdem hat sich das Genre zu allem weiterentwickelt, von Wohnwagen, Wohnmobilen und Pickup-Trucks mit Wohnmobil-Aufbau bis hin zu ausgefeilten Wohnmobilen, die alles enthalten, inklusive der Küchenspüle. Einer der beeindruckendsten Budget-Sprenger ist der Marchi Mobile EleMMent Palazzo, ein 45 Fuß (12 Meter) langer, in Deutschland hergestellter Gigant, den Sie für stolze 3 Millionen US-Dollar vom Parkplatz wegfahren können.

Wie man laut Experten bequem im Freien schläft

Zu den vielen Vorteilen des Wohnmobil-Campings gehört, dass Sie überall anhalten, eine Mahlzeit zubereiten, direkt nach einer schweißtreibenden Wanderung duschen können, sich nicht um den Aufbau eines Zeltes kümmern müssen und nicht durch einen gruseligen Wald laufen müssen nachts die Toilette benutzen.

Apropos Wohnmobil-Badezimmer: Das ist auch einer der Nachteile, insbesondere für diejenigen, die nicht mit den Feinheiten der Nutzung einer Müllentsorgungsstation vertraut sind. Ein weiterer Nachteil ist die Tatsache, dass günstigere Modelle im Sommer (besonders nachts) selbst bei voll aufgedrehter Klimaanlage furchtbar heiß werden können.

Und um voll funktionsfähig zu sein, benötigen sie Campinganschlüsse – Strom-, Wasser- und Abwasserleitungen, die direkt an der Seite des Wohnmobils angeschlossen werden. Viele Campingplätze rühmen sich dieses heiligen Trios, viele andere nicht. Viele Campingplätze bieten Teilanschlüsse an, was bedeutet, dass sie möglicherweise Strom, aber kein Wasser oder Abwasser bieten.

Zu den Websites, die Wohnmobil-Campingplätze auflisten und sehr nützliche Benutzerbewertungen veröffentlichen, gehören RVshare/Hipcamp, RV Life und Good Sam.

Kein Fahrzeug erforderlich; Nur Ihre Füße und ein gutes Paar Wanderstiefel oder -schuhe, um Sie zum nächsten Übernachtungsplatz zu bringen. Eine mehrtägige Wanderreise ist zweifellos die intensivste Art, die Natur zu erleben.

Anders als vielleicht beim Autocamping erfordert es den geringsten Aufwand und die geringste Ausrüstung. Alles, was Sie wirklich brauchen (neben festem Schuhwerk), sind ein Rucksack, ein Schlafsack, eine Wasserflasche, ein kleines Erste-Hilfe-Set, ausreichend Proviant für die gesamte Wanderung und eine Möglichkeit, die Mahlzeit zuzubereiten. Aber auch hier kann das einfache Rucksackwandern durch jede Menge Zubehör und Möglichkeiten zum Entsorgen Ihres Mülls ergänzt werden.

Rucksackausflüge können zwischen zwei Tagen (mit einer Übernachtung) bis hin zu Monaten oder sogar Jahren dauern. Die Fertigstellung des berühmten Appalachian Trail dauert fünf bis sieben Monate. der epische Trans Canada Trail sechs bis zehn Jahre!

Und es kann fast überall auf der Welt durchgeführt werden. Einige der berühmtesten Rucksackrouten der Welt liegen in Patagonien, im Himalaya, in Südafrika und Neuseeland. Europa verfügt über ein Netz von 12 Fernwanderwegen (E-Wanderwegen), die sich von der Arktis bis zum Mittelmeer erstrecken.

Der Begriff „Glamping“ („glamouröses Camping“) wurde in den 1990er Jahren geprägt, um zu beschreiben, was die Anbieter als eine neue Form des Übernachtens im Freien in großen, dauerhaften und bequemen Zelten mit richtigen Betten und anderen modernen Annehmlichkeiten bezeichneten.

Was sie wirklich taten, war die Nachahmung und Umbenennung der noblen afrikanischen Safaris der 1920er und 30er Jahre – des Outdoor-Lebensstils, der von Hemingway, europäischen Königshäusern und Hollywoodstars populär gemacht wurde.

Von Zelten im Safari-Stil hat sich Glamping auf andere Optionen wie Jurten, Tipis, Baumhäuser, Minihütten und sowohl Vintage- als auch brandneue Wohnwagen ausgeweitet. Erstklassiges Glamping verfügt über eigene Toiletten und Warmwasserduschen und vielleicht über dicke Öfen, um Sie nachts warm zu halten, und über Ventilatoren oder Vernebler, um die Hitze am Tag abzumildern.

Während einige Glampingplätze Selbstversorger sind, bieten viele Gemeinschaftszelte oder -hallen mit Restaurant, Bar und anderen Gemeinschaftseinrichtungen. Einige bieten auch Schwimmbäder, Whirlpools und andere Freizeitmöglichkeiten.

Ähnlich wie beim Auto- und Wohnmobil-Camping gibt es in den USA mittlerweile landesweite Glamping-Netzwerke. Autocamp bietet luxuriöse Airstream-Wohnwagen an neun Standorten von Cape Cod bis zu den kalifornischen Mammutbäumen an. Under Canvas hat Glamping-Camps an einem Dutzend Standorten eingerichtet, darunter im Grand Canyon, auf Mount Desert Island in Maine und in den Black Hills.

Das ist Camping mit dem Auto oder Wohnmobil der besonderen Art. Der US Forest Service und das Bureau of Land Management haben Bereiche für kostenloses Camping in nationalen Wäldern, nationalen Graslandschaften und von BLM verwalteten Gebieten reserviert.

Lassen Sie uns das noch einmal betonen: KOSTENLOSES Camping. An Orten, die oft genauso spektakulär sind wie nahegelegene Nationalparks oder Staatsparks.

Es gibt keinerlei Einrichtungen oder Annehmlichkeiten jeglicher Art. Sie müssen alles mitbringen. Und hinterlassen Sie keine Spuren, was bedeutet, dass Sie alles wegschaffen müssen (besonders Ihren Müll). Normalerweise gibt es eine Frist von 14 Tagen. Und es kann Brandschutzbeschränkungen geben.

Websites wie Campendium (www.campendium.com) und Free Campsites (https://freecampsites.net) bieten praktische Online-Tools für die Suche nach verstreuten Campingplätzen in verschiedenen Bundesstaaten.

Rucksackreisende Eltern, die ihre Kinder zu Hause unterrichten

Dazu gehört zwar der Besitz oder die Miete eines Wasserfahrzeugs oder die Nutzung einer Fähre oder eines Wassertaxi-Dienstes, um den Übernachtungsort zu erreichen, doch Camping mit Kanu, Kajak, Floß oder Boot bietet ein ähnliches Abenteuer, um dem Alltag zu entfliehen wie eine Rucksacktour.

Erfahrene Paddler und Bootsfahrer ziehen es normalerweise vor, alleine an einer abgelegenen Küste zu campen. Aber viele Abenteuer- oder Wildnisausrüster bieten geführte Touren an, die zwischen ein paar Tagen und zwei oder drei Wochen dauern können.

Mit einem Boot kann man manchmal Orte campen, die nicht einmal Rucksacktouristen erreichen können. Wie der Santa Elena Canyon am Rio Grande im Big Bend Nationalpark oder der spektakuläre McCarty Fjord im Kenai Fjords Nationalpark in Alaska.

Joe Yogerst ist der Autor von National Geographics „50 States, 500 Campgrounds“ und „100 Parks, 5.000 Ideas“.